用于一般锅炉给水泵是采用泵的出口压力来控制的，在泵的出口主管上安装压力开关，当压力超过某一设定值（由设计人员设定，或厂家的要求），最小流量阀开；当压力低于某一设定值，最小流量阀关。水泵正常运转的压力随着向外界供水和不供水时，压力波动较大，开关最小流量阀的设定值由设计人员根据现场使用工况而设定的。
最小流量阀，阀前压力即给给水泵最小流量工况下的出口压力，最小流量阀阀后压力考虑锅炉水能够回到除氧器，通常略高于除氧器的工作压力，还应考虑从最小流量阀出口到除氧器的管路损失，但是出口压力不能过高以免冲击除氧器。